Vilda lejon finns just nu i Afrika, söder om Sahara och i Asien. Fram tills för ungefär 10.000 år sen var lejonet det mest spridda däggdjuret på land efter människan. Lejonet fanns då i nästan hela Afrika och Asien, men du kunde även hitta lejon i t.ex. västra Europa. Lejon lever cirka 10-14 år i vilt tillstånd, men i fångenskap kan de leva i mer än 20 år. Hannarna lever dock sällan mer än 10 år då det är en stor risk att bli skadad när hannarna bråkar med sina rivaler. Lejon bosätter sig oftast på savannen eller i gräsmark, men kan ibland bo bland buskar och skog. Lejon är ovanligt sociala jämfört med andra kattdjur. En flock lejon består av närstående kvinnor och barn och ett mindre antal vuxna män. Grupper av lejonhonor brukar jaga tillsammans, oftast med sikte på stora klövdjur. Även om lejon oftast inte är människoätare, finns det exempel på lejon som dödat människor, och sedan blivit människojägare.

Lejonet är i fara

Lejonet är en sårbar art, som har haft en ohållbar tidsepok de senaste två decennierna. Antalet lejon har minskat med mellan 30 och 50 procent mellan dessa år, vilket kan vara svårt att reparera. Även om anledningen till minskningen i antalet lejon inte är helt klart, är den största anledningen helt klart människan som har tagit över lejonets revir. Lejon har hållits i fångenskap ända sen romartiden och har alltid varit ett populärt djur för zoo.

Kännetecken

En lejonhane är väldigt lätt att identifieras med hjälp av dess stora man. En lejonhanes huvud är en av de mest kända djursymbolerna i mänsklig kultur. Människan har alltid fascinerats av lejonet och dess makt, vilket man kan se på avbildningar av lejon som hittats bland grottmålningar.

Lejon på jakt

Bland lejonen är det nästan bara honorna som jagar; hanarna hjälper bara till vid större byten. Lejon jagar i flock och använder mycket strategi för att kunna fälla sitt byte. Lejonen samlas runt bytet och smyger sakta mot bytet i skydd från högt gräs eller buskar. När alla lejon är tillräckligt nära spurtar ett eller flera lejon mot bytet, medan de andra lejonen stänger av flyktvägarna för bytet. Lejon kan i flock fälla i stort sett alla sorters djur, till och med giraffer och elefanter. Så stora byten är dock farliga att jaga även för lejon, och de håller sig därför till mindre byten såsom zebror och antiloper.

Källa

// Emelie